一個去過就難以忘記的島嶼，一個令人震撼的傳統祭典。
去年最瘋狂的一場旅行，莫過於過年期間自己獨自跑了一趟蘭嶼，不但是第一次去，且在住宿與交通皆未確定的狀況下，現在想起來還猶如做夢一般。看著去年回來後，在當期雜誌寫的一些小遊記，不免又想把當時未公布在雜誌上的心得與影像，整理到自己的小天地來，所以部分文章內容與照片，若有似曾相識之感，請別太意外。
去年一月正在準備出書與收集下期雜誌題目的短暫空閒，收到網路上認識的友人─阿暉告知，過年時節，保存地下屋最多的野銀部落，將舉辦睽違13年的大船下水儀式，其難得處在於達悟族人僅在手工大型拼板舟落成下水前，才有這麼大型的活動，近年機動船的引進，衝擊傳統生活與文化盛為劇烈，終在這幾年大力扶持、保護文化的意識崛起後，才逐漸由族中年長者，憑藉久遠的印象做出幾艘大船。而去年(2009)落成的大船正是在這樣的背景下產生。正因為難得，當時本還在猶豫赴日陪當時外調的老爸老媽，或是自己在台過年的我，一人在大年初二清晨，搭乘在太平洋上搖晃前進的快艇，首次踏上蘭嶼淨土，參與這不知是否再現的達悟祭典。
為了配合船期體驗2天完整的祭典活動，我總共在島上共待了3天，這三天還真沒吃什麼東西，但光是在導上閒晃，好像肚子就自動飽足一般。大船下水祭典可粗分兩天，第一天會用芋頭堆滿船身，祝禱次次出航都滿載而歸，再以優美歌謠吟唱整夜，歡迎遠來的親朋好友。第二天一早，將芋頭與難得宰殺的豬肉分送貴客，緊接進入祭典最高峰的拋舟儀式。拋舟歡慶大船入水前，家族中男性勇士會穿著傳統丁字褲，手握拳不停抖動吆喝，激勵參與勇士的精神，接下來會抬起船身拋接，拋高前會前後搖動船身，讓扛船的勇士們能達到動作一致，向上拋則越高越好，以期趕走惡靈，亦有檢查船身是否堅固的作用。一路拋接直至海邊下水試舟。
眼看大船飛翔於天，激動情緒是難以言諭，它連繫了在場每個人的精神與記憶，事過境遷的現在，看到影像彷彿還能聽到，達悟勇士們Woo~woo~的吆喝聲。若有興趣的讀者，能上網搜尋、觀看錄影片段，一起感受難得的達悟大船下水慶典。
[第一天]
凌晨離開高雄二叔家，獨自一人依循GPS走難回來到台東，到達碼頭時天尤未亮，這趟未知旅城帶來冒險、興奮心情，著實讓體力不佳但卻難以入眠的我，背著相機在碼頭四周閒晃，順便也拿著當時新入手的EOS 5D Mark II熟悉其夜間拍攝的能力。挨到早上，買好前幾天臨時定好的船票後，拖著行李箱往船上前進，此時確定的只有這幾天在蘭與實的代步機車，住宿與島上的一切呈現一片模糊。快艇出港，突破即將帶來飛魚群的黑潮，船體上下搖晃，早就知道會頭昏暈船的我，成功在還沒反胃之前就睡著了。醒來已經身處藍嶼港口。
騎上機車直接越過山頭來到東岸野銀部落，男丁們用臉盆排隊從各家倉庫取出準備好的芋頭，再回到傳統屋空地的大船旁，一個接著一個的把芋頭置放在船上，先是大顆的台灣芋頭，待填滿整個船後，才換成蘭嶼當地的水芋，最後排上還帶著青莖水芋。忙完已經是下午時分，家族中的長老開始吟唱傳統歌謠，大致意思好像是：感謝大家的幫忙，讓大船可以順利完成，歡迎各位貴賓來訪...等，根據我到現場才認識的民宿老闆說，他們40、50歲這代的野銀人，因為生活習慣的改變，不僅沒有傳承拼板舟的手工技藝，這些歌謠也唱不來，文化斷層危機由此可見其嚴重。就在一夜未睡與養足精神明日再戰的需求下，早早就上床，伴隨這腦海中低沉猶如不停敘述故事的歌謠進入夢鄉，就不知到飛魚首領會不會在夢中找我預示即將來臨的飛魚魚況。
剛上船看著滿天陰雲，伴隨微涼天氣，對祭典時的天氣有點忐忑不安。
不能回頭也不願回頭，還好遠方不時透來的陽光，讓我對後面幾天的旅程，有信心與憑藉。
剛好趕上眾人合作堆芋頭的活動，這時候來此拍攝的攝影人也慢慢加入四周。
初見大船時，其實有點訝異比想像中的小。可看完兩天活動後又覺得它大了起來，應該是心境上的轉變吧。
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